3. Juni 2009

Kim und das Rätsel der fünften Tulpe

Zum Frühlingsabschluss nochmals ein (letztes) Buch, das von Tulpen und Amsterdam im 17. Jahrhundert während des Tulpenwahns handelt. In letzter Zeit sind für Kinder ja verschiedene Bücher auf den Markt gekommen, in welchen die Titelhelden aufgrund von Zeitmaschinen oder ähnlichem in anderen Jahrhunderten landen und dort irgendwelche Abenteuer erleben. Auf diese Weise erfahren die neugierigen Nachwuchs-Leser nicht nur eine spannende Erzählung, sondern nebenbei wird auch noch etwas Geschichte vermittelt. 

Kim ist in Schanghai aufgewachsen. Der dreizehnjährige Junge hat vor einem halben Jahr seine chinesische Mutter verloren und wurde daraufhin von seinem deutschen Vater nach Deutschland zu Tante Betty gebracht. Vor seinem Abflug nach Europa hat ihm sein Grossvater eine alte Uhr in einem alten Holzkasten gegeben. 

Inmitten des Trubels auf dem Flughafen hat Kim die Erklärungen bezüglich Gebrauch nicht richtig verstanden. Er hat nur gerade soviel begriffen, dass er mit dieser magischen Uhr ohne grosse Umstände nach Schanghai zurückreisen kann. In zwei früheren Büchern landete er aber statt in China in Paris und in der Karibik. Nachdem er sich wieder einmal über seine Tante Betty geärgert hat (und sie über ihn), versucht er ein weiteres Mal, die Uhr richtig einzustellen und in Gang zu bringen. 

Doch statt nach Schanghai verschlägt es Kim zusammen mit seinen Freunden Lisa und Dennis diesmal nach Amsterdam, ins Jahr 1637. Dort ist eine Tulpenzwiebel mehr wert als Gold. Aber die Tulpenspekulationen scheinen gerade ihren Höhepunkt überschritten zu haben und der Tulpenhändler Abraham van de Bos steht kurz davor, sein ganzes Vermögen zu verlieren. Können ihn Kim und seine Freunde davor bewahren? 

Die Erzählung ist spannend aufgebaut, aber da die Kinder nur 24 Stunden Zeit haben, um diese Geschichte zu einem guten Ende zu bringen (sonst könnten sie mir der Zeituhr nicht mehr ins 21. Jahrhundert zurückkehren), wirken die Handlungen oft ziemlich gehetzt. Im Rahmen der dichterischen Freiheit wird ja in Romanen immer wieder an der Wahrheit herumgeschraubt, so dass die Geschichte “funktioniert”. Trotzdem finde ich es unpassend, dass Kim und seine Freunde für Tante Betty ein paar Tage vor Weihnachten Tulpenzwiebeln im Garten ausgraben, säubern und in eine Kiste legen müssen. 



Eva Maaser: 
Kim und das Rätsel der fünften Tulpe 
Coppenrath Verlag, 2008

1. Juni 2009

Of Flowers and a Village

Der britische Kunsthistoriker Wilfred Blunt (1901 – 1987) war seinerzeit bekannt für seine Biografie über Carl Linnaeus und durch sein Buch “The Art of Botanical Illustration”, das er zusammen mit William Thomas Stearn verfasst hatte. Letzteres handelt von der Geschichte der botanischen Zeichnungen. Die Novelle “Of Flowers and a Village” ist eine einfachere Lektüre, in Form von Briefen verfasst und erstmals 1963 erschienen. 

Flora, eine leidenschaftliche aber unerfahrene Gärtnerin, erholt sich von einer Krankheit, die sie zeitweise ans Bett gefesselt hat. Ihr Patenonkel schreibt ihr zur Aufmunterung fast täglich Briefe. Diese handeln von Nachbarn, vom neuesten Dorfklatsch, aber früher oder später endet jede Korrespondenz in botanischen Themen. Die Erzählung ist überaus witzig, oft sehr sarkastisch und da der Autor sehr belesen ist, wird auch einiges an allgemeinem Literaturwissen vermittelt. 

So bemerkt er in einem Schreiben selbstkritisch, dass so ziemlich alle seine Briefe die Bemerkung “ich habe gerade gelesen ...” enthalten. An einer anderen Stelle überlegt er, ob es nun positiv ist, dass ein Nachbar seine Zwergensammlung an einer versteckteren Stelle im Garten aufgestellt hat und den vorherigen Platz durch eine Araucaria aufgewertet hat. Oder wäre es nun angebracht und freundlich, den Herrn zu informieren, dass dessen Haus in ferner Zeit wegen dieser Pflanze in arge Bedrängnis kommen wird? Das Dilemma des Erzählers liegt nämlich darin, dass er gleichzeitig befürchtet, dass dann die Gartenzwerge wieder an ihrem ursprünglichen Ort präsentiert werden. 

Am Ende des Buches kennt der Leser nicht nur die Eigenarten der Nachbarn und Bekannten des Erzählers, sondern hat sich nebenbei auch noch botanisch etwas weitergebildet. 



Wilfrid Blunt: 
Of Flowers and a Village – An Entertainment for Flower Lovers 
Timber Press, 2006

27. Mai 2009

Schottische Erbschaft

Die Hamburgerin Marie Moorburg erbt überraschend ein Cottage in Schottland. Die leidenschaftliche Gärtnerin hat ihre Eltern nie kennen gelernt und ist von ihren Grosseltern aufgezogen worden. Zuletzt arbeitete sie im Park des Grossindustriellen Cornelius Marienthal. Als dieser stirbt, verliert sie ihren Job und erbt von ihrem ehemaligen Arbeitgeber “Hardinghouse”, ein Anwesen in den Highlands. Der Reeder und Mäzen Marienthal hatte sich jeden Sommer alleine für einen Monat dorthin zurückgezogen, um zu jagen. 

Marie lässt alles stehen und liegen und fliegt umgehend nach Schottland, um sich über ihre Erbschaft ein genaueres Bild zu machen. Es stellt sich rasch heraus, dass es sich bei dieser nicht nur um das stark verfallene Cottage handelt, sondern dass ein gut unterhaltenes Schloss, eine Farm mit einer Pferdezucht und viel Land dazugehören. Marie wird von den Bewohnern der Farm von Hardinghouse nicht sehr freundlich empfangen und das Schloss wird von einer anscheinend verrückten Frau mit lebenslangem Wohnrecht bewohnt, die mit einem Gewehr auf alles schiesst, was sicht bewegt. Ausserdem sind die nächsten Verwandten von Cornelius Marienthal natürlich auch gar nicht begeistert von der Tatsache, dass eine Gärtnerin im Testament so grosszügig bedacht worden ist.

Die Geschichte ist ganz nett, aber mehr nicht. Die Leserin ahnt schon bald, warum Marie diese Erbschaft zugefallen ist und wer hinter der verrückten Frau steckt. Die Handlung des Romans ist zu einfach gestrickt, um einen bleibenden Eindruck zu hinterlassen. Auch die Handlungen von Marie sind nur bedingt verständlich. Entscheidungen und Umbauten/Renovationen werden in diesem Roman in einem völlig unrealistischen Tempo vorgenommen. Unverständlich und ziemlich abrupt ist auch der Schluss. Wie sich aus einer fast als Hass bezeichenbaren Antipathie so plötzlich eine grosse Liebe entwickelt hat, ist nicht nachvollziehbar. 

Die Idee hinter der Geschichte ist eigentlich gut, aber die Umsetzung leider nicht sehr gelungen. Gärtnerisches kommt immer wieder vor, spielt aber sicher keine Hauptrolle. Nachdem es Marie als reicher Erbin bald ziemlich langweilig ist, ist es doch ungemein passend, dass ihr durch ihre neue Liebe die Restauration von Klostergärten vermittelt wird. 



Christa Canetta: 
Ein Haus in Schottland 
Edition Tosca, 2009

24. Mai 2009

Gartenverführung

Die gebürtige Hamburgerin Gabrielle Pape gehört in Deutschland und England zu den führenden Gartenarchitektinnen. Anfang der 90er Jahre gründete sie zusammen mit Isabelle van Groeningen eines der bekanntesten englischen Gartendesignstudios und seit 2008 leitet sie die von ihr gegründete Königliche Gartenakademie (KGA) auf dem Gelände der ehemaligen Königlichen Gärtnerlehranstalt in Berlin-Dahlem. Dort bietet sie ihren Kunden nicht nur Pflanzen, sondern auch Gestaltungskurse an. Ihr Ziel ist es, die Gartenkunst (wieder) nach Deutschland zu bringen. Und sie möchte dazu beitragen, dass man hierzulande auch “gärtnern” geht und nicht im “Garten arbeiten” - Zitat: “Sie gehen ja auch kochen und nicht in der Küche arbeiten, oder?”. 

Einen Einblick in das gärtnerische Schaffen von Gabriella Pape ermöglicht nun der mit wunderschönen Fotos illustrierte Band “Gartenverführung”. Zwanzig Gartenprojekte werden vorgestellt, ein kleiner Hinterhofgarten ist ebenso vertreten wie grosse Landsitze oder der eigene Garten in der englischen Grafschaft Yorkshire. Letzterer wird hauptsächlich als Versuchsfeld benutzt, benötigte jedoch weil ein Teil rund 50 Meter lang, aber nur 14 Meter breit ist, trotzdem - oder gerade deshalb - eine durchdachte Struktur. Aus einem unkrautfreien Garten der DDT-Generation ist ein blühendes Paradies entstanden. So wurde der ehemalige Vorgartenrasen umgegraben und durch Rosen und Stauden ersetzt und der alte Vorgarten bekam eine Bepflanzung mit Allium cristophii, Silene orientalis und Knautia macedonica. Laut Kurzsteckbrief sind rund 95 % der gesamten Gartenfläche von 1250 m2 mit Stauden überwachsen. 

Zu Papes Kunden zählt auch einer, der kurzerhand den lokalen Steinbruch wieder öffnen liess. Dieser war nach dem zweiten Weltkrieg geschlossen worden und der zum Haus des Kunden passende Stein war nur dort erhältlich... Am schönsten sind aber die Gärten, in welchen die Besitzer selber leidenschaftliche Gärtner sind, und die Bepflanzung entsprechend anspruchsvoller angelegt worden ist. 

Im Kapitel “Ein deutscher Garten für die Queen” sind interessante Hintergrundinformationen zur Chelsea Flower Show allgemein und zur Gestaltung eines grossen Schaugartens speziell zu erfahren. Jeder Garten wird mit einem Kurzsteckbrief vorgestellt, aus welchem unter anderem Baujahr und -zeit ebenso ersichtlich sind wie Grösse, Ausgangssituation, spezielle Wünsche sowie bevorzugte Materialien. Eine Skizze erlaubt dem Leser, sich ein genaueres Bild über die Begebenheiten zu machen. 

Teilweise dokumentieren Vorher-Nachher-Aufnahmen die Veränderungen in der vorgenommenen Umgestaltung der Gärten. Ein Buch, das man immer wieder gerne zur Hand nehmen wird, um die konkreten Anleitungen nachzulesen oder sich eben verführen zu lassen. Leider fehlt ein Register, welches das Nachschlagen erleichtern würde. 

Wer näheres über die Königliche Gartenakademie wissen möchte, erfährt dies im letzten Kapitel des Büchleins “Schritt für Schritt zum Traumgarten” von Gabriella Pape oder auf der Webseite der KGA. 



Gabriella Pape: 
Gartenverführung – Traumhaft schöne Gärten und ihre Umsetzung
Callwey Verlag, 2009 

Schritt für Schritt zum Traumgarten – Eine Anleitung für die Zusammenarbeit mit dem Gartengestalter 
Callwey Verlag, 2008

22. Mai 2009

Die Rose des Schachspielers

Eine junge Frau wird brutal ermordet in ihrer Wohnung aufgefunden. Auf dem Bauch der Toten liegen drei rote Rosen. Dem Mord voran gingen zwei anonyme Rosengeschenke. Durch den Briefschlitz in der Türe hineingeworfen lag zunächst eine Rose in der Wohnung, später dann nochmals zwei rote Rosen. 

Kommissar Kroll beginnt die Leipziger Blumenläden abzuklappern. Und schon im zweiten Geschäft wird der Ex-Freund der Toten anhand eines Fotos als Rosenkäufer erkannt. Von diesem Ingo Melzer werden am Tatort DNA-Spuren sichergestellt. Ein Interims-Staatsanwalt veranlasst trotz Widerstand von Kroll die Einstellung weiterer Ermittlungen. 

Ohne ein Geständnis abgelegt zu haben, wird Ingo Melzer anhand von belastenden Indizien zu lebenslänglicher Haft verurteilt. Monate später findet eine weitere Leipzigerin eine rote Rose in ihrem Briefkasten. Obwohl sie die Polizei informiert, gelingt es dem Täter, auch diese Frau zu ermorden und er hinterlässt diesmal zwei rote Rosen. 

Vom Mörder falsch gelegten Spuren führen zunächst zu einem Schauspieler. Schliesslich kommt Kroll dem Psychopathen immer näher und wird auch noch privat in den Fall hineingezogen. Ein spannender Krimi mit Leipziger Lokalkolorit, der sich auch durch Fachkenntnisse des Autors, einem Juristen, auszeichnet. 



Andreas Stammkötter: 
Die Rose des Schachspielers 
Neuer Europa Verlag, 2008

20. Mai 2009

Im, um, auf, über und neben dem Baum

Eine uralte, riesige Eiche ist das Daheim von Tobie Lolness und seinem Volk. Der 13jährige gehört zu einer angesehene Familie und lebt mit seinen Eltern in den oberen Ästen. Die kaum mehr als einen Millimeter grossen Bewohner des Baumes wissen nichts von einer Welt ausserhalb der Eiche. 

Auf dem Plant Baum ist wie auf dem Planet Erde einiges im Argen. Tobies Vater Sim macht eine wichtige Erfindung, welche der Grosse Rat zweckentfremdet verwenden will. Um den Lebensraum Baum nicht zu zerstören, weigert sich Sim, sein Geheimnis um das Wissen vom Baumsaft preiszugeben. Daraufhin wird Sim mit samt seiner Familie in die unteren Äste ins Exil verbannt. Dort lernt Tobie Elisha kennen und gewöhnt sich rasch an sein neues Leben. 

Doch schon bald beginnt eine beispiellose Hetzjagd, mit welcher der Bösewicht Jo Mitch sein Ziel verfolgt, an Sims Erfindung zu gelangen. Im zweiten Band hat sich der Baum von einem wertvollen Lebensraum in eine Hölle entwickelt. Weil inzwischen der Baumsaft angezapft worden ist, stirbt die Eiche. 

Die beiden Bücher zeichnen deutliche Parallelen zwischen dem Lebensraum Erde und Lebensraum Baum. Auch in der Miniwelt gibt es äusserst rücksichtslose Bewohner, die nur an ihren eigenen Vorteil denken. Die Bücher sind teilweise auch sehr brutal. Doch soviel verrate ich nun doch schon vorweg: alles wendet sich zum Guten. Weiter positiv erwähnenswert sind die wunderschön gestalteten Einbände der beiden Tobie-Bücher. 




Timothée de Fombelle: 
Tobie Lolness 
Gerstenberg Verlag, 2008 

Tobie Lolness – Die Augen von Elisha 
Gerstenberg Verlag, 2008

16. Mai 2009

Magischer Gärtner

“Was liest du denn für ein komisches Buch?” fragte dieser Tage die Jungmannschaft. Nun, nicht nur das Umschlagbild, auch der Inhalt meiner letzten Lektüre ähnelte in keiner Weise den Büchern, die sonst herumliegen. Die Covergestaltung entspricht überhaupt nicht meinem Geschmack, aber vielleicht gehört diese zu einem Fantasy-Roman. 

In Brendens Dorf sind viele Menschen schwer erkrankt. Es gelingt ihm, mit Hilfe von Kräutern viele von ihnen zu heilen. Leider aber sind seine Eltern an dem Fieber gestorben. Nachdem ihn auch noch sein Bruder verlässt, versinkt er in seiner tiefen Trauer und wendet sich immer mehr der Natur, Blumen und Pflanzen zu, deren Sprache er intuitiv versteht. 

Dann kommt Od, eine Riesin, auf den Einzelgänger Brenden zu und bittet ihn, sich um die Gärten der Magierschule in Kelior im Land Numis zu kümmern, und er macht sich auf den Weg dorthin. In Numis werden die Magier unter der strikten Kontrolle des Königshofes ausgebildet und jede private Ausübung unterliegt strengen Regeln. Brenden ist von Od dazu ausersehen worden, durch seine Magie ein uraltes Rätsel zu lösen. 

Das Buch liest sich recht flüssig, aber ich hatte Mühe, mir die Namen der verschiedenen Figuren zu merken. Es werden verschiedene Erzählstränge angefangen, aber nicht alle führen zu einem Ende. 

Habe ich überlesen, ob Brenden das Rätsel um die unbekannte, stachelige Pflanze gelöst hat? Meine nächste Lektüre ist bestimmt kein Fantasy-Roman. Ich freue mich nun darauf zu erfahren, wie es Peggy Lee in ihrem Shop „The Potting Shed“ in Charlotte in letzter Zeit ergangen ist. Nachzulesen im druckfrischen Gartenkrimi „A Corpse for Yew“ von Joyce und Jim Lavene. 



Patricia Mc Killip: 
Der Zaubergärtner 
Blanvalet, 2006